Lo que muchas OSC no saben
El problema no siempre es la falta de información: muchas OSC no crecen por desinformación
En el trabajo con organizaciones de la sociedad civil, hay algo que vemos una y otra vez: muchas veces el problema no es que la organización no quiera hacer bien las cosas, sino que recibió orientación equivocada desde el inicio.
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Y eso duele, porque retrasa causas valiosas.
Lo decimos desde la experiencia: una gran cantidad de organizaciones no se estancan por falta de compromiso, ni por falta de impacto, ni siquiera por falta de trabajo. Se frenan porque alguien les explicó mal cómo funciona una asociación civil, qué significa realmente ser una entidad sin fines de lucro, o qué sí pueden hacer legal y fiscalmente.
Uno de los errores más comunes —y más dañinos— es pensar que una organización “sin fines de lucro” no puede cobrar por los servicios que presta.
Eso es falso.
“Sin fines de lucro” no significa trabajar gratis
Aquí es donde muchas organizaciones reciben un consejo equivocado de abogados, contadores o asesores que no son especialistas en OSC.
Nos ha tocado acompañar casos en los que una asociación civil pensaba que no podía
cobrar por talleres, capacitaciones, consultas, acompañamientos, cuotas de recuperación o servicios vinculados con su objeto social, porque su abogada y su contadora les dijeron que, al ser “sin fines de lucro”, debían dar todo gratuitamente.
Pero la ley no dice eso.
El SAT señala que las personas morales con fines no lucrativos son aquellas que no
persiguen fines de lucro, es decir, que su finalidad no es repartir ganancias entre socios o integrantes. Además, la Ley del Impuesto sobre la Renta establece que estas entidades no son contribuyentes del ISR en los supuestos del artículo 79, pero también prevé la figura del remanente distribuible, precisamente para evitar que los recursos terminen beneficiando indebidamente a socios o integrantes. En otras palabras: el problema no es generar
ingresos; el problema es repartirlos como si la organización fuera un negocio privado.
Dicho de forma sencilla: una organización sin fines de lucro sí puede generar ingresos, lo que no puede hacer es repartir utilidades o remanentes entre sus socios.
Una OSC puede cobrar, si lo hace de forma correcta
Muchas organizaciones necesitan cobrar porque tienen que sostener su operación: pagar personal, materiales, transporte, especialistas, renta, servicios, procesos administrativos, tecnología, seguimiento y atención.
Eso no solo es válido: muchas veces es necesario para sobrevivir.
De hecho, el propio SAT reconoce expresamente la existencia de cuotas de recuperación. En sus materiales oficiales sobre donatarias autorizadas indica que estos montos deben reportarse, y aclara incluso que cuando se reciben por ciertos conceptos debe emitirse el CFDI correspondiente por ingreso. Además, en la información de transparencia para donatarias, el SAT contempla cuotas de recuperación por la entrega de bienes o la prestación de servicios relacionados con sus actividades autorizadas.
Esto es muy importante: si la autoridad fiscal reconoce que una organización puede obtener cuotas de recuperación y reportarlas, entonces queda claro que la idea de que “una asociación no puede cobrar nada” no tiene sustento general.
El verdadero sentido de una organización sin fines de lucro.
Cuando una organización nace con una causa social, su propósito no es enriquecer a sus socios, sino atender una necesidad pública, comunitaria, social, educativa, asistencial, cultural o de derechos humanos.
La Ley Federal de Fomento a las Actividades Realizadas por Organizaciones de la Sociedad Civil reconoce precisamente ese universo de actividades de interés social y de fortalecimiento comunitario. No se trata de figuras creadas para “vivir de caridad”, sino de estructuras que existen para organizar esfuerzos, profesionalizar causas y generar impacto social sostenido.
Por eso, una organización sana no es la que regala todo sin estrategia hasta agotarse. Es la que logra sostener su causa con orden, legalidad y visión de largo plazo.
Cobrar por un servicio relacionado con su objeto social, establecer una cuota de recuperación, profesionalizar procesos o construir sostenibilidad financiera no traiciona la causa. Muchas veces, la protege.
La desinformación sale muy cara
Cuando una OSC recibe asesoría incorrecta, las consecuencias pueden ser serias:
- renuncia a ingresos legítimos que podrían fortalecer su operación;
- se debilita financieramente;
- cree que pedir una cuota es “hacer algo indebido”;
- toma decisiones con miedo;
- posterga su crecimiento institucional;
- y en algunos casos, termina dependiendo totalmente de apoyos externos que nunca son suficientes.
Lo más preocupante es que esa desinformación suele venir de personas que sí son profesionales, pero no especialistas en el ecosistema de las OSC.
Y aquí hay que decirlo con claridad y respeto: no todo abogado conoce a profundidad el marco jurídico de las organizaciones civiles; no todo contador domina el régimen fiscal aplicable a las entidades no lucrativas; no toda recomendación profesional está correctamente aterrizada al sector social.
Por eso tantas organizaciones se frenan no por incapacidad, sino por una interpretación equivocada de su propia naturaleza.
La sostenibilidad también es parte del compromiso con la causa
Una organización comprometida no solo debe tener corazón. También necesita estructura.
Necesita saber qué puede hacer, qué no puede hacer, cómo documentarlo, cómo cobrar correctamente cuando corresponde, cómo cumplir sus obligaciones y cómo crecer sin poner en riesgo su identidad ni su marco legal.
Porque una causa no se fortalece con culpa financiera.
Se fortalece con claridad.
Y esa claridad empieza por entender algo fundamental:
ser una organización sin fines de lucro no significa no generar ingresos; significa no repartir el remanente entre socios o integrantes y destinar los recursos al cumplimiento del objeto social. Esto es consistente con la lógica del régimen de personas con fines no lucrativos prevista en la LISR y con las obligaciones que el SAT establece para estas entidades.
Una reflexión desde nuestra experiencia
Si algo hemos aprendido acompañando organizaciones, es que muchas no necesitan que les “motiven más”.
Necesitan que les expliquen bien.
Necesitan información correcta.
Necesitan contexto.
Necesitan acompañamiento especializado.
Necesitan dejar de tomar decisiones desde el miedo.
Porque cuando una organización entiende bien su marco legal y fiscal, deja de operar con inseguridad y empieza a construir con firmeza.
Y eso cambia todo.
Cambia cómo se relaciona con sus ingresos.
Cambia cómo planea.
Cambia cómo presta sus servicios.
Cambia cómo se sostiene.
Y cambia su posibilidad real de crecer.
Una reflexión final
No, una OSC no está obligada a regalar todo.
No, “sin fines de lucro” no significa vivir en precariedad.
Y no, cobrar por servicios relacionados con su objeto social no convierte automáticamente a una organización en algo indebido.
Lo que sí debe existir es orden, congruencia con el objeto social, cumplimiento y correcta asesoría.
Porque la desinformación también excluye, también limita y también frena causas que
podrían transformar vidas.
Y en el sector social, eso cuesta demasiado.
Conoce más sobre cómo acompañamos a fortalecer a las organizaciones civiles.
Gracias por leernos, nos vemos en la próxima publicación.